Στην τελική ευθεία εισέρχονται, έπειτα από περίπου 45 χρόνια, οι έρευνες για υδρογονάνθρακες στον ελληνικό θαλάσσιο χώρο. Η πρώτη ερευνητική γεώτρηση στο Ιόνιο αναμένεται να πραγματοποιηθεί τον Απρίλιο του 2027, με τα πρώτα αποτελέσματα να εκτιμάται ότι θα είναι διαθέσιμα τον Μάιο ή τον Ιούνιο της ίδιας χρονιάς.
Η γεώτρηση αφορά το Οικόπεδο 2 του Ιονίου και θεωρείται ιδιαίτερα σημαντικό βήμα για την αξιολόγηση του ενεργειακού δυναμικού της περιοχής. Οι εργασίες αναμένεται να διαρκέσουν περίπου 60 ημέρες, ενώ το ακριβές χρονοδιάγραμμα θα εξαρτηθεί από τη διαθεσιμότητα του γεωτρύπανου και την ολοκλήρωση των προηγούμενων εργασιών του.
Η γεώτρηση στο Ιόνιο και το χρονοδιάγραμμα των εργασιών
Κρίσιμος παράγοντας για την έναρξη της γεώτρησης στο Ιόνιο είναι το γεωτρύπανο της Stena. Το γεωτρύπανο βρίσκεται ήδη ενταγμένο σε πρόγραμμα άλλων εργασιών και θα κατευθυνθεί προς το Οικόπεδο 2 μόλις ολοκληρώσει τις υφιστάμενες γεωτρήσεις.
«Σίγουρα τον Απρίλιο και ίσως και νωρίτερα», ανέφερε χαρακτηριστικά ο διευθύνων σύμβουλος της Energean, Μαθιός Ρήγας, μιλώντας στο East Mediterranean Gas Forum (EMGF), το οποίο πραγματοποιήθηκε στην Αθήνα την Τετάρτη 7 Οκτωβρίου 2026. Το συνέδριο διοργανώθηκε για πρώτη φορά στην Ελλάδα από τη HELLENiQ ENERGY.
Η έναρξη της γεώτρησης στο Ιόνιο θα αποτελέσει ορόσημο για την ενεργειακή έρευνα στη χώρα, καθώς πρόκειται για την πρώτη σημαντική δραστηριότητα αυτού του είδους στον ελληνικό θαλάσσιο χώρο μετά από πολλές δεκαετίες. Παράλληλα, θα επιτρέψει την επιβεβαίωση των εκτιμήσεων που προέκυψαν από τις σεισμικές έρευνες στην περιοχή.
Κοίτασμα με εκτιμώμενο μέγεθος 270 δισ. κυβικών μέτρων
Το ερευνητικό έργο έχει αναλάβει η κοινοπραξία Energean, ExxonMobil και HELLENiQ ENERGY. Κατά την ερευνητική περίοδο, operator είναι η Energean. Σε περίπτωση θετικών αποτελεσμάτων και μετάβασης στην επόμενη φάση, τον ρόλο του operator αναμένεται να αναλάβει η ExxonMobil.
Η γεώτρηση θα εξετάσει τον στόχο «Ασωπός 1», ο οποίος εντοπίστηκε και προσδιορίστηκε με βάση τα δεδομένα των σεισμικών ερευνών. Μέσω της διαδικασίας θα διαπιστωθεί εάν στην περιοχή υπάρχει φυσικό αέριο ή πετρέλαιο. Ωστόσο, ακόμη και σε περίπτωση ανακάλυψης υδρογονανθράκων, θα χρειαστούν πρόσθετες εργασίες προκειμένου να αξιολογηθεί η ποιότητα, η έκταση και η εμπορική αξιοποίηση του πιθανού κοιτάσματος.
Σύμφωνα με εκτιμήσεις που παρουσίασε ο Μαθιός Ρήγας, το κοίτασμα ενδέχεται να έχει μέγεθος περίπου 270 δισ. κυβικών μέτρων. «Ένα τέτοιο κοίτασμα καθιστά την Ελλάδα αυτάρκη αλλά και εξαγωγέα φυσικού αερίου», σημείωσε ο διευθύνων σύμβουλος της Energean, αναδεικνύοντας τη δυνητική σημασία της ανακάλυψης για την ενεργειακή ασφάλεια και την οικονομία της χώρας.
Οι συγκεκριμένες εκτιμήσεις, ωστόσο, θα πρέπει να επιβεβαιωθούν από τα αποτελέσματα της γεώτρησης και από τις επόμενες φάσεις της ερευνητικής διαδικασίας. Η πρώτη γεώτρηση αποτελεί ένα αρχικό, αλλά καθοριστικό, βήμα για την κατανόηση των πραγματικών χαρακτηριστικών του υπεδάφους.
Τι θα ακολουθήσει μετά την πρώτη γεώτρηση
Εφόσον τα αποτελέσματα της γεώτρησης στο Ιόνιο είναι θετικά, θα χρειαστούν περίπου τέσσερις επιπλέον γεωτρήσεις για να οριοθετηθεί με μεγαλύτερη ακρίβεια το κοίτασμα. Οι επιβεβαιωτικές αυτές γεωτρήσεις θα έχουν ως στόχο να προσδιορίσουν το ακριβές μέγεθος, τα αποθέματα και τις τεχνικές δυνατότητες αξιοποίησης.
Η διαδικασία των επιβεβαιωτικών γεωτρήσεων απαιτεί επίσης περιβαλλοντική αδειοδότηση και εκτιμάται ότι θα διαρκέσει περίπου έναν χρόνο. Με βάση το υφιστάμενο χρονοδιάγραμμα, οι εργασίες αυτές τοποθετούνται χρονικά στο 2028, εφόσον φυσικά η πρώτη γεώτρηση επιβεβαιώσει την παρουσία εκμεταλλεύσιμων υδρογονανθράκων.
Σε περίπτωση θετικής αξιολόγησης, θα ακολουθήσει περίοδος περίπου τριών ετών για την εγκατάσταση του απαραίτητου εξοπλισμού άντλησης, επεξεργασίας και μεταφοράς του φυσικού αερίου ή άλλων υδρογονανθράκων. Επομένως, η εμπορική αξιοποίηση δεν θα είναι άμεση, αλλά θα απαιτήσει σημαντικές επενδύσεις, τεχνικό σχεδιασμό, περιβαλλοντικούς ελέγχους και την ολοκλήρωση όλων των απαιτούμενων εγκρίσεων.
Σημαντική εξέλιξη για την προώθηση του έργου σημειώθηκε την Τρίτη 6 Οκτωβρίου 2026, όταν το Περιφερειακό Συμβούλιο Ιονίων Νήσων ενέκρινε τη Μελέτη Περιβαλλοντικών Επιπτώσεων για τη γεώτρηση στον στόχο «Ασωπός 1».
Η γεώτρηση στο Ιόνιο αναμένεται, επομένως, να δώσει τα πρώτα ουσιαστικά στοιχεία για το ενεργειακό δυναμικό της περιοχής τον Μάιο ή τον Ιούνιο του 2027. Τα αποτελέσματα θα καθορίσουν τα επόμενα βήματα και θα δείξουν εάν η Ελλάδα μπορεί να εξελιχθεί σε παραγωγό και, ενδεχομένως, εξαγωγέα φυσικού αερίου στην Ανατολική Μεσόγειο.
