Η Starbucks κλείνει άλλα 250 καφέ στη Βόρεια Αμερική, εντείνοντας το σχέδιο αναδιάρθρωσης που εφαρμόζει η διοίκηση με στόχο την ανάκαμψη των πωλήσεων και τη βελτίωση της αποδοτικότητας του δικτύου. Η απόφαση αφορά καταστήματα με χαμηλές επιδόσεις και έρχεται σε μια περίοδο κατά την οποία η δημοφιλής αλυσίδα καφέ επιχειρεί να αντιμετωπίσει τις πιέσεις από το αυξημένο λειτουργικό κόστος, τη συγκρατημένη καταναλωτική δαπάνη και τη μειωμένη επισκεψιμότητα σε ορισμένες αγορές.
Η εταιρεία γνωστοποίησε τα σχέδιά της σε ανακοίνωση προς τις ρυθμιστικές αρχές. Τα περισσότερα από τα νέα λουκέτα αναμένεται να ολοκληρωθούν έως το τέλος του οικονομικού έτους 2026. Πρόκειται για μία ακόμη σημαντική κίνηση στο πλαίσιο της στρατηγικής του διευθύνοντος συμβούλου Brian Niccol, ο οποίος έχει αναλάβει να επαναφέρει την ανάπτυξη και να ενισχύσει την κερδοφορία της Starbucks.
Starbucks: 250 νέα λουκέτα στη Βόρεια Αμερική
Τα 250 καταστήματα που θα κλείσουν αντιστοιχούν περίπου στο 1% των 18.000 σημείων που διατηρεί η Starbucks στη Βόρεια Αμερική. Αν και το ποσοστό φαίνεται περιορισμένο σε σχέση με το συνολικό μέγεθος του δικτύου, η απόφαση έχει ιδιαίτερη σημασία, καθώς ακολουθεί μια προηγούμενη φάση αναδιάρθρωσης με σημαντικό οικονομικό κόστος.
Μόλις έναν χρόνο νωρίτερα, η Starbucks είχε προχωρήσει στο κλείσιμο αρκετών καταστημάτων με χαμηλές επιδόσεις στην περιοχή. Μεταξύ αυτών ήταν και το εμβληματικό κατάστημα της εταιρείας στο Σιάτλ, την πόλη όπου ιδρύθηκε η αλυσίδα. Η προηγούμενη προσπάθεια κόστισε περίπου 1 δισ. δολάρια, καθώς περιλάμβανε έξοδα για αποζημιώσεις, αλλαγές στις υποδομές, λειτουργικές προσαρμογές και ευρύτερες κινήσεις εξορθολογισμού.
Για τα νέα κλεισίματα, η Starbucks υπολογίζει ότι θα χρειαστεί να καταβάλει περίπου 300 εκατ. δολάρια σε έξοδα αναδιάρθρωσης. Το ποσό αναμένεται να επιβαρύνει τα οικονομικά αποτελέσματα, όμως η διοίκηση θεωρεί ότι η απομάκρυνση των λιγότερο αποδοτικών σημείων θα επιτρέψει στην εταιρεία να επικεντρωθεί σε καταστήματα με μεγαλύτερες προοπτικές ανάπτυξης.
Μειώνονται οι στόχοι για τα νέα καταστήματα
Παράλληλα με το κλείσιμο των 250 καφέ, η Starbucks περιορίζει και τις προβλέψεις της για τα νέα καταστήματα που θα ανοίξουν παγκοσμίως. Για το οικονομικό έτος 2026, η εταιρεία αναμένει περίπου 440 νέα ανοίγματα, έναντι του προηγούμενου στόχου για 600 έως 650 καταστήματα.
Η αναθεώρηση αυτή δείχνει ότι η Starbucks υιοθετεί πιο προσεκτική προσέγγιση στην επέκτασή της. Αντί να επενδύσει επιθετικά σε νέες τοποθεσίες, η διοίκηση φαίνεται να δίνει προτεραιότητα στη βελτίωση των υφιστάμενων καταστημάτων, στην αποτελεσματικότερη λειτουργία τους και στην ενίσχυση της εμπειρίας των πελατών.
Η στρατηγική αυτή μπορεί να περιορίσει τις βραχυπρόθεσμες δαπάνες και να αποτρέψει την περαιτέρω δημιουργία σημείων που δεν αποδίδουν τα αναμενόμενα. Ωστόσο, η επιβράδυνση των νέων ανοιγμάτων ενδέχεται να επηρεάσει τον ρυθμό ανάπτυξης της αλυσίδας τα επόμενα χρόνια.
Οι προκλήσεις για την ανάκαμψη της Starbucks
Ο αναλυτής της eToro Lale Akoner χαρακτήρισε την απόφαση «λογικό αλλά δαπανηρό βήμα» στην προσπάθεια ανάκαμψης της Starbucks. Όπως προειδοποίησε, χωρίς ουσιαστική αύξηση των πωλήσεων και βελτίωση των περιθωρίων κέρδους, η υπομονή των επενδυτών μπορεί να εξαντληθεί γρήγορα.
Η εταιρεία έχει ήδη προχωρήσει σε επενδύσεις στις υποδομές των καταστημάτων της, με στόχο να βελτιώσει την ταχύτητα εξυπηρέτησης και τη συνολική εμπειρία των πελατών. Παράλληλα, έχει επιχειρήσει να περιορίσει το κόστος μέσω περικοπών σε θέσεις εργασίας και του κλεισίματος ορισμένων περιφερειακών γραφείων.
Παρά τις δυσκολίες, η Starbucks είχε καταγράψει αύξηση των πωλήσεων για τρία συνεχόμενα τρίμηνα, ενώ ενισχύθηκε και η επισκεψιμότητα στα καταστήματά της. Οι επιδόσεις αυτές προσφέρουν κάποια σημάδια σταθεροποίησης, αν και δεν αρκούν ακόμη για να εξαλειφθούν οι ανησυχίες σχετικά με τη μακροπρόθεσμη πορεία της εταιρείας.
Η ζήτηση για τα προϊόντα της, όπως τα latte και τα άλλα ροφήματα υψηλότερης τιμής, έχει δείξει ανθεκτικότητα απέναντι στη γενικότερη επιβράδυνση των μη απαραίτητων καταναλωτικών δαπανών. Ωστόσο, οι καταναλωτές χαμηλότερου εισοδήματος στις Ηνωμένες Πολιτείες αντιμετωπίζουν αυξανόμενες πιέσεις από το κόστος των καυσίμων, των τροφίμων και άλλων βασικών αγαθών. Αυτό περιορίζει τα περιθώρια για συχνές αγορές καφέ εκτός σπιτιού.
Το νέο κύμα κλεισιμάτων δείχνει ότι η Starbucks προσπαθεί να προσαρμοστεί σε αυτές τις αλλαγές, διατηρώντας τα ισχυρότερα σημεία του δικτύου της και απομακρύνοντας καταστήματα που δεν ανταποκρίνονται στις οικονομικές της προσδοκίες. Η επιτυχία του σχεδίου θα εξαρτηθεί από το αν η εταιρεία θα καταφέρει να αυξήσει τις πωλήσεις, να ελέγξει τα έξοδα και να διατηρήσει την εμπιστοσύνη των επενδυτών. Έτσι, τα 250 νέα λουκέτα της Starbucks στη Βόρεια Αμερική αποτελούν μέρος μιας ευρύτερης και δύσκολης προσπάθειας για επιστροφή σε βιώσιμη ανάπτυξη.
