Η Ελαΐς-Unilever περνά σε μια νέα εποχή, καθώς το πρώτο εξάμηνο του 2027 αναμένεται να ολοκληρωθεί η έξοδός της από την αγορά τροφίμων. Η εταιρεία, που έχει συνδεθεί εδώ και δεκαετίες με προϊόντα καθημερινής χρήσης στο ελληνικό νοικοκυριό, θα επικεντρώσει πλέον τη δραστηριότητά της σε προϊόντα οικιακής και προσωπικής φροντίδας.
Η αλλαγή αυτή αποτελεί μέρος του ευρύτερου στρατηγικού μετασχηματισμού της Unilever σε παγκόσμιο επίπεδο. Στο πλαίσιο της συμφωνίας με τη McCormick, γνωστά εμπορικά σήματα, όπως τα Knorr και Hellmann’s, καθώς και η δραστηριότητα Unilever Food Solutions που απευθύνεται στον κλάδο της εστίασης, θα μεταφερθούν σε νέο παγκόσμιο εταιρικό σχήμα.
Ελαΐς-Unilever: Η συμφωνία με τη McCormick
Η συμφωνία μεταξύ της Unilever και της McCormick & Co. ανέρχεται σε περίπου 65 δισ. δολάρια και θεωρείται η μεγαλύτερη συναλλαγή στον κλάδο των τροφίμων από το 2015, όταν ολοκληρώθηκε η συγχώνευση της Kraft με τη Heinz.
Η McCormick είχε ανακοινώσει από τον Μάρτιο την πρόθεσή της να εξαγοράσει το μεγαλύτερο μέρος της δραστηριότητας τροφίμων της Unilever. Στο χαρτοφυλάκιο που θα περάσει στη νέα εταιρεία περιλαμβάνονται η μαγιονέζα Hellmann’s, οι σάλτσες και τα προϊόντα Knorr, καθώς και η Unilever Food Solutions, η οποία προμηθεύει επαγγελματίες της εστίασης.
Με τη συναλλαγή, η McCormick ενισχύει σημαντικά τη διεθνή παρουσία της και διευρύνει το αποτύπωμά της πέρα από τα μπαχαρικά και τα αρωματικά συστατικά. Η εταιρεία διαθέτει ήδη ένα ισχυρό χαρτοφυλάκιο, στο οποίο περιλαμβάνονται η μαγιονέζα McCormick, οι καυτερές σάλτσες Cholula και Frank’s, η μουστάρδα French’s και οι σάλτσες μπάρμπεκιου Cattleman’s.
Η ολοκλήρωση της συμφωνίας αναμένεται έως τα μέσα του 2027, υπό την προϋπόθεση ότι θα ολοκληρωθούν οι απαραίτητες εγκρίσεις από τις αρμόδιες αρχές ανταγωνισμού.
Έρευνα της βρετανικής αρχής ανταγωνισμού
Η συναλλαγή βρίσκεται ήδη υπό τον έλεγχο της βρετανικής Αρχής Ανταγωνισμού και Αγορών, γνωστής ως Competition and Markets Authority. Η CMA ξεκίνησε έρευνα στις 16 Σεπτεμβρίου 2026, προκειμένου να εξετάσει αν η συμφωνία ενδέχεται να επηρεάσει τον ανταγωνισμό ή να παραβιάζει τη σχετική νομοθεσία.
Η προθεσμία που έχει τεθεί για την έκδοση απόφασης είναι η 11η Νοεμβρίου. Η εξέλιξη αυτή αποτελεί κρίσιμο βήμα για την πορεία του deal, καθώς τυχόν ενστάσεις ή πρόσθετες απαιτήσεις από τις ρυθμιστικές αρχές θα μπορούσαν να επηρεάσουν το χρονοδιάγραμμα ολοκλήρωσης.
Ο κλάδος τροφίμων αποτελεί σημαντικό τμήμα της Unilever. Η πολυεθνική απασχολεί περίπου 96.000 εργαζομένους παγκοσμίως, ενώ το 2025 τα τρόφιμα συνεισέφεραν σχεδόν 13 δισ. ευρώ σε συνολικά έσοδα περίπου 50 δισ. ευρώ. Παρά το μέγεθος της δραστηριότητας, η Unilever έχει επιλέξει να επικεντρωθεί σε κατηγορίες όπου θεωρεί ότι διαθέτει μεγαλύτερες προοπτικές ανάπτυξης και ισχυρότερα περιθώρια κερδοφορίας.
Τι αλλάζει στην Ελλάδα
Στην Ελλάδα, ο μετασχηματισμός της Ελαΐς-Unilever αποτυπώνεται ήδη στη σύσταση δύο νέων εταιρειών, της Sandman Greece One Μονοπρόσωπης και της Sandman Greece Two. Μοναδικός μέτοχος των δύο εταιρειών είναι η ολλανδική Lipoma BV, η οποία συνδέεται με τη Unilever.
Η μεταφορά της δραστηριότητας στο νέο σχήμα αναμένεται να ολοκληρωθεί μέσα στο πρώτο εξάμηνο του 2027. Σύμφωνα με τον σχεδιασμό, η Unilever θα διατηρήσει παρουσία στην ελληνική αγορά μέσω θυγατρικής και δεν θα περιοριστεί σε ένα μοντέλο διάθεσης των προϊόντων μέσω ανεξάρτητου αντιπροσώπου.
Στις δραστηριότητες που θα περάσουν στο νέο σχήμα περιλαμβάνονται τα προϊόντα Hellmann’s και Knorr, καθώς και η Unilever Food Solutions, με πελατολόγιο που αφορά κυρίως εστιατόρια, ξενοδοχεία, catering και επαγγελματίες του κλάδου τροφίμων.
Οι δύο εταιρείες που συστάθηκαν στην Ελλάδα καλύπτουν εμπορικές, παραγωγικές και υποστηρικτικές λειτουργίες, συμπεριλαμβανομένων των logistics. Πρόκειται ουσιαστικά για ένα μεταβατικό εταιρικό σχήμα, το οποίο θα διευκολύνει την ολοκλήρωση της συμφωνίας και τον διαχωρισμό των δραστηριοτήτων τροφίμων από τον υπόλοιπο όμιλο.
Το εργοστάσιο στον Ρέντη και οι θέσεις εργασίας
Το εργοστάσιο της Unilever στον Ρέντη, όπου παράγονται προϊόντα όπως Hellmann’s ketchup, Klinex, Skip και OMO, αναμένεται προς το παρόν να συνεχίσει κανονικά τη λειτουργία του. Η συγκεκριμένη μονάδα συνδέεται κυρίως με προϊόντα οικιακής φροντίδας και, επομένως, δεν επηρεάζεται άμεσα από την απόσχιση του κλάδου τροφίμων.
Η εξέλιξη αυτή είναι ιδιαίτερα σημαντική για την ελληνική αγορά, καθώς διατηρείται η παραγωγική παρουσία της εταιρείας και περιορίζεται η αβεβαιότητα για εργαζομένους, προμηθευτές και συνεργάτες. Ωστόσο, το τελικό αποτύπωμα της συμφωνίας θα εξαρτηθεί από τον τρόπο με τον οποίο θα οργανωθεί η νέα εταιρεία και από τις αποφάσεις που θα ληφθούν μετά την ολοκλήρωση της συναλλαγής.
Η σταδιακή έξοδος από τα τρόφιμα
Η αποχώρηση της Ελαΐς-Unilever από τα τρόφιμα δεν αποτελεί μεμονωμένο γεγονός, αλλά συνέχεια μιας σειράς αλλαγών στο χαρτοφυλάκιο της εταιρείας.
Το 2025 αποσχίστηκε ο κλάδος παγωτού, ο οποίος πέρασε στην The Magnum Ice Cream Company. Το 2022, τα προϊόντα Pummaro και Pelargos μεταβιβάστηκαν στη Μινέρβα, μαζί με το εργοστάσιο επεξεργασίας ντομάτας στη Γαστούνη. Νωρίτερα, το 2017, η Unilever αποχώρησε από την αγορά ελαιολάδου, μαργαρινών και spreads, στο πλαίσιο της παγκόσμιας πώλησης της σχετικής δραστηριότητας στην KKR και της δημιουργίας της Upfield.
Με την αποχώρηση των Knorr, Hellmann’s και Unilever Food Solutions, η Ελαΐς-Unilever ολοκληρώνει ουσιαστικά έναν μεγάλο κύκλο αναδιάρθρωσης. Η εταιρεία θα έχει πλέον πιο σαφή προσανατολισμό στα προϊόντα προσωπικής και οικιακής φροντίδας, ενώ η δραστηριότητα τροφίμων θα ενταχθεί σε έναν νέο διεθνή όμιλο υπό τη McCormick.
Για την Ελλάδα, το deal σημαίνει αλλαγή εταιρικής ταυτότητας και μεταφορά σημαντικών brands σε νέο επιχειρηματικό σχήμα, όχι όμως κατ’ ανάγκη αποχώρηση από την αγορά. Το επόμενο στοίχημα για την Ελαΐς-Unilever θα είναι να διατηρήσει την ισχυρή παρουσία της στη χώρα, αξιοποιώντας τις κατηγορίες οικιακής και προσωπικής φροντίδας, ενώ η McCormick θα κληθεί να αναπτύξει περαιτέρω τα Knorr και Hellmann’s σε μια νέα, παγκόσμια βάση.
